Население. Религиозный состав

Население. Религиозный состав

Большинство населения Латинской Америки (около 90%) исповедует католицизм, усиленно насаждавшийся испанскими, португальскими и французскими колонизаторами. Обращение индейцев в католичество осуществлялось миссионерами — членами различных монашеских орденов: доминиканцами, францисканцами, иезуитами и др. В колониальный период католицизм был единственной обязательной религией. Принадлежность к другим вероисповеданиям преследовалась инквизицией. После войн за независимость (конец XVIII — первая четверть XIX вв.) стала признаваться и конституционно закрепляться свобода вероисповедания, а ряд государств (Бразилия, Чили, Эквадор, Сальвадор, Гватемала, Гондурас, Мексика, Никарагуа, Панама и Уругвай) провозгласил отделение церкви от государства. Но до конца принцип отделения церкви от государства и школы от церкви осуществлён только в социалистической Республике Куба. Так называемое право на патронат, дающее правительству основание вмешиваться в дела церкви, а также предусматривающее, как правило, помощь церкви со стороны государства, остаётся в силе в Аргентине, Боливии, Колумбии, Коста-Рике, Гаити, Перу, Парагвае, Доминиканской Республике и Венесуэле; Колумбия (с 1887) и Доминиканская Республика (с 1954) связаны с Ватиканом конкордатом.

В середине XIX в. в Латинской Америке начал распространяться протестантизм, в особенности на Барбадосе (в странах Вест-Индии, а также в Чили и Бразилии — всего около 7 млн. человек), позже — православие (Аргентина, Уругвай, Мексика), иудаизм. Индийцы, входящие в состав населения Гайаны, Тринидада и Тобаго, исповедуют в основном индуизм (свыше 600 тыс. человек). Среди переселенцев из Азии распространены ислам (более 400 тыс. человек), буддизм (более 150 тыс. человек), конфуцианство (более 100 тыс. человек).

Насильственное насаждение католицизма и распространение других религий не смогли полностью искоренить древних верований индейцев (земледельческие культы, вера в различных духов и др.; см. Религии индейских племён и народов Латинской Америки). Среди негритянского населения Бразилии, Гаити, Кубы распространены афрохристианские культы (см. Афрохристианские культы в Латинской Америке). С конца XIX в. среди городского населения получили распространение различные спиритуалистические секты (около 500 тыс. человек, в основном в Бразилии, Гаити и на Кубе).